С 1939 до 1940 год немецкие подводные лодки осуществляли блокаду Великобритании. Поскольку они не могли долго находиться под водой из-за трудностей, связанных с двигателем, они нападали ночью на конвои союзников на поверхности. Тысячи кораблей были отправлены на дно моря.