Хет-трик Александра Овечкина и та куча достижений, которые он побил или к которым приблизился по итогам матча с «Детройтом», оставили в тени все остальные события, случившиеся на льду «Литтл Сизарс-арены». Например, ассистентский хет-трик Евгения Кузнецова — русский форвард, между прочим, набирает очки в 11 из 13 последних встреч, выбив на этом отрезке 18 баллов. Или очень надежную игру вратаря Ильи Самсонова, совершившего 25 сейвов, сделавшего много для того, чтобы «Ред Уингз» не сравняли счет в третьем периоде и ставшего второй звездой вечера.
Незаслуженно остался обделен вниманием и еще один яркий эпизод. Случился он в тот момент, когда Овечкин забрасывал свою третью шайбу. Итак, счет 4:2 в пользу «Вашингтона», тренерский штаб хозяев решает предпринять еще одну попытку спасти матч силами шестерых полевых игроков, разгонять атаку «Детройта» доверяют американскому форварду Дилану Ларкину. Тот миссию проваливает: Ови обкрадывает его на красной линии, вырывается из цепких объятий чеха Филипа Гронека и завозит шайбу в пустые ворота. При этом в концовке эпизода русский снайпер частично теряет равновесие, а безуспешно пытавшийся догнать его Ларкин ломает клюшку об ворота и параллельно жестко въезжает в ногу Александру Великому. Удивительно, но судьи не наказывают американца даже минимальным штрафом.
Реакция самого Овечкина выглядит очень многозначительно: он долго смотрит вслед Ларкину, как будто не понимая, что нашло на соперника и почему на его очень адекватные действия никак не реагируют арбитры.
Болельщики в социальных сетях называют удар американского нападающего подлым.
Его действия — опасными и грязными.
А репортер телеканала WMAR Шон Степнер удивлен тем, что другие игроки «Кэпиталз» не заступились за своего капитана. При этом журналист уверен: 12 марта, когда «Вашингтон» и «Детройт» сыграют в следующий раз, Ларкина может ждать расплата.
Прокомментировал ситуацию и сам хоккеист «Ред Уингз». Он утверждает, что не хотел причинить вреда своему российскому коллеге.
Я был расстроен, что последний гол случился в результате моей ошибки. Все накопилось. Я не хотел вырубать Овечкина. Я думаю, он просто случайно оказался там.
Дилан Ларкин, нападающий «Детройт Ред Уингз»
Что же произошло на самом деле? Хотел ли Ларкин врезаться в Овечкина или даже нанести ему травму? Скорее всего, нет. Похоже, Дилана, действительно, подвели эмоции, а столкновение с русской звездой получилось случайным, оно стало лишь следствием могучего удара клюшкой об штангу. Другой вопрос, что судьи все равно могли бы наказать игрока «Детройта» — как минимум за неспортивное поведение.
При этом поводов взбеситься у американца хватало. Во-первых, кошмарный обрез, который привел к голу Ови. Во-вторых, личная статистика Ларкина во второй половине ноября — лучший бомбардир команды по итогам прошлого сезона не набирал очки в семи матчах подряд. В-третьих, кошмарная серий поражений «Детройта», которая в игре с «Вашингтоном» достигла отметки в 9 встреч и приколотила «Ред Уингз» ко дну турнирной таблицы НХЛ. Поэтому Ларкина отчасти можно понять, но станут ли прощать его хоккеисты «Кэпиталз»?